O Jazz é, tradicionalmente, baseado no Blues, que usa uma sobreposição das blue notes (terça menor, quinta diminuta e sétima) à triade maior. As blue notes podem ser usadas sobre virtualmente qualquer harmonia. 

O Blues é fundamental ao Jazz e seus parentes. As características salientes do Jazz são a articulação ligada, o Portameto (notas que "escorregam" para outras) o ritmo africano polimétrico e uma linguagem única de articulações, inflexões e vibratos - misturadas com a harmonia da música erudita ocidental.

Logo, as blue notes constituem uma das características salientes do Jazz. No entanto, elas são em essência uma influência melódica, na qual notas ornamentais específicas são introduzidas nas cadências tradicionais.

O piano, que não possui este efeito vocal em suas articulações, precisa adicionar estas notas aos acordes, como G7(+9).  A inclusão das blue notes nos três acordes básicos do blues resultaram na cadência de acordes com sétimas: I7, IV7 e V7.

No blues tradicional de doze compassos, a letra da música segue uma forma AAB: uma afirmação de quatro compassos (A) que é repetida (A), seguida por outra afirmação conclusiva (B).

As progressões de acordes são provenientes da música erudita ocidental e os jazzistas escolheram suas cadências preferidas partindo de todas as possibilidades dessa música, que somou para a criação do Jazz. A progressão básica envolvia o seguinte movimento:

|C7 |F7 |C7 |C7 |

|F7 |F7 |C7 |C7  |

|G7 |F7 |C7 |G7 |

O Blues de doze compassos usa os acordes básicos da música tonal: I, IV e V, com a terça menor, quinta diminuta e sétima (blue notes) do tom. substituir acordes na fórmula básica por outros acordes com funções parecidas, ou adicionar IIm7-V7 abre muitas possibilidades.

Muitas melodias de Blues contêm blue notes (b3, b5 e 7), como "Summertime" (um blues em tom menor de dezesseis compassos com quinta diminuta na melodia). Mesmo que a melodia não contenha blue notes, geralmente ela se presta à sua aplicação.

O Blues geralmente tem um sentimento de tristeza e sofrimento, mas jamais de autopiedade ou derrota. Geralmente há acordes na progressão que contém ou implica blue notes, como um Ab7 que aparece no tom de Dó maior ou menor, sugerindo a terça menor e quinta diminuta (como na música "You Don't Know What Love Is").

A ESCALA BLUES

O efeito do blues é proporcionado pela sobreposição das blue notes (terça menor, quinta diminuta e sétima) sobre a escala maior ou menor. Ao mesmo tempo em que essas escalas são as mais usadas, existem muitas variantes de cada tipo. 

A Escala Blues Menor em Dó é composta de 1, b3, 4, b5, 5 e 7: dó, mi bemol, fá, sol bemol, sol e si bemol. Você pode pensar em uma escala pentatônica menor com quinta diminuta (sol bemol) acrescentada. 

 A Escala Blues Maior em Dó é composta de  1, 2, b3, 3, 5 e 6: dó, ré, mi bemol, mi, sol e lá. Você pode pensar em uma escala pentatônica maior com a terça menor (mi bemol) acrescentada.

Para dar um sabor mais bluseiro aos seus arranjos e improvisos, você pode utilizar apenas uma escala (a escala do tom) sobre os vários acordes na progressão. Ao mesmo tempo, não basta correr a escala para cima e para baixo. É importante saber manipular estas notas de forma correta.

Para isso, as notas de repouso precisam cair nos tempos fortes. Essas notas são (na escala maior) Dó, Fá e Sol. As blue notes serão usadas para preparar, aproximar, chegar às notas alvo. 

Experimente improvisar com essas escalas, na forma do Blues de 12 compassos, sobre alguns tons mais comuns, como Fá, Sib, Lá, Mi, Sol, Dó. Use um metrônomo, ou drum machine (ritmo eletrônico). 

Agora, o grande barato é que você pode usar esta escala como recurso para criar solos, introduções e arranjos em qualquer estilo musical.

Fonte: Adaptado de BYRNE, 2009.